Douze étoiles dorées à cinq branches, disposées en cercle parfait sur un bleu profond, comme les heures d'un cadran. Le nombre n'a jamais changé, quel que soit le nombre d'États membres. Le patch brodé Union européenne conserve cet espacement horaire et l'orientation identique de chaque étoile.
Ce que raconte le drapeau de l'Union européenne
Sur un champ bleu figurent douze étoiles d'or à cinq branches, réparties en cercle à intervalles réguliers, chacune pointant vers le haut. Le douze n'est pas lié au nombre de pays membres : il renvoie à une idée de plénitude et d'unité, à l'image des mois de l'année ou des heures d'un cadran. Adopté par le Conseil de l'Europe en 1955, ce drapeau a été repris par les Communautés européennes en 1985 et utilisé officiellement à partir de 1986. Il ne représente donc pas une nation, mais un ensemble d'États et d'Européens.
Une finition brodée pour un rendu net du drapeau
Douze étoiles disposées en cercle exigent une régularité absolue : l'œil repère immédiatement un écart d'angle ou une étoile légèrement plus grosse que ses voisines. Toutes doivent en outre pointer vers le haut, et non vers le centre du cercle. La broderie fil à fil les monte une par une, en points courts, avec un fil doré dense qui ressort sur le bleu foncé. Le contour brodé renforcé ferme le pourtour. Le patch thermocollant Union européenne se pose au fer, et la couture reste possible sur un sac.
Sur un sac, une veste ou un panneau de voyage
Interrail en été, semestre Erasmus à Lisbonne ou à Cracovie, longs trajets en bus entre deux capitales : ce drapeau accompagne surtout ceux qui multiplient les frontières sans jamais montrer de passeport. Beaucoup le cousent au centre de leur panneau, entouré des pays traversés. Fixé sur un sac à dos, une veste de randonnée ou une sacoche d'ordinateur, l'écusson brodé Union européenne fonctionne comme un repère commun. Il sert souvent de pièce centrale à une collection de patchs drapeaux consacrée au continent.