Le Cap-Vert est un archipel tropical aride, balayé toute l'année par les alizés du nord-est. Cette situation lui donne un climat étonnamment stable pour sa latitude : chaud, sec la majeure partie de l'année, avec une très courte saison des pluies concentrée entre août et octobre. Le régime climatique varie cependant sensiblement d'une île à l'autre, entre les îles orientales plates et désertiques et les îles montagneuses plus vertes du nord-ouest. Ce guide de voyage du Cap-Vert détaille ces nuances île par île.
Dans l'ensemble, la période de novembre à juillet offre le meilleur compromis pour un premier séjour : le ciel reste dégagé, les précipitations sont quasiment nulles et les températures se maintiennent entre 22 et 29 °C selon les îles. La nuance principale concerne le vent, fort et quasi permanent sur les îles de l'Est, et la brève saison humide d'août à octobre, plus marquée sur les îles montagneuses que sur les îles plates.
Les sections suivantes détaillent les données mensuelles vérifiées pour trois stations représentatives de l'archipel, avant d'expliquer comment ce régime climatique se traduit concrètement selon les îles, les saisons et le type de séjour recherché.
⚡ Le climat au Cap-Vert en 30 secondes
- Meilleure période : novembre à juillet, sec et venteux.
- Mois le plus chaud : septembre, autour de 27,6 °C de moyenne à Praia.
- Mois le plus pluvieux : septembre également, avec 75 mm à Praia contre 34 mm seulement à Sal.
- Point de vigilance : averses brèves mais parfois intenses en août-septembre, surtout sur les îles montagneuses.
- Les alizés soufflent presque toute l'année, plus forts sur les îles orientales.
Sommaire
Quand partir au Cap-Vert ?
Pour une première visite et le meilleur compromis
Pour découvrir l'archipel dans de bonnes conditions, la période de novembre à juillet reste la plus sûre. Le ciel est dégagé la majeure partie du temps, les précipitations sont proches de zéro sur la quasi-totalité des îles, et les températures moyennes oscillent entre 22 et 27 °C selon les stations. C'est également la période la plus longue de l'année, ce qui laisse une grande latitude pour organiser un séjour.
Pour une chaleur constante et la baignade
Les mois de juillet à octobre sont statistiquement les plus chauds, avec des moyennes journalières atteignant 27 à 27,6 °C à Praia comme à Sal en septembre. L'eau de mer, alimentée par un courant tropical, reste chaude toute l'année dans cette zone du Cap-Vert : aucune source officielle ne publie de normale précise pour la température de la mer sur l'archipel, mais le climat général de la région rend la baignade possible en toute saison, sans période nettement défavorable.
Pour limiter les risques de pluie
À l'inverse, ceux qui souhaitent éviter toute averse privilégieront décembre à mai, période durant laquelle les précipitations sont pratiquement nulles sur les trois stations de référence (moins de 3 mm par mois en moyenne). Le mois le plus sec de l'archipel est généralement mai ou juin, avec des cumuls proches de zéro.
Pour le vent et les sports de glisse
Les alizés du nord-est soufflent de façon quasi permanente sur les îles orientales, avec un maximum de régularité entre décembre et juillet. Cette caractéristique explique la réputation du Cap-Vert pour la planche à voile et le kitesurf, en particulier sur les côtes de Sal et de São Vicente. La page consacrée aux activités du Cap-Vert détaille les spots et les conditions de pratique.
Pour éviter l'affluence touristique
Selon l'Institut National de Statistique du Cap-Vert, l'archipel a enregistré un nombre record de visiteurs en 2024, la demande étant portée en grande partie par la clientèle européenne en quête de soleil hivernal. La période de forte affluence correspond ainsi à l'hiver et au début du printemps européens, lorsque les vols charters et les séjours organisés sont les plus nombreux. Les mois de mai, juin et novembre, en dehors des vacances scolaires européennes, offrent généralement une fréquentation plus modérée pour des conditions climatiques très proches.
🌡️ Le climat du Cap-Vert en un coup d'œil
| Type de climat | Désertique chaud (Köppen BWh), tropical aride |
|---|---|
| Meilleure période | Novembre à juillet |
| Période à éviter | Aucune période réellement défavorable ; août-septembre plus humides |
| Mois le plus chaud | Septembre, 27,6 °C en moyenne (Praia) |
| Mois le plus froid | Février, 21,6 à 23,2 °C selon les stations |
| Mois le plus pluvieux | Septembre, 75,3 mm (Praia) |
| Mois le plus sec | Juin, 0 mm (Praia et Sal) |
| Risque climatique principal | Averses brèves et intenses (août-septembre) ; brume sèche saharienne (hiver) |
| Affluence maximale | Décembre à avril (INE Cap-Vert, 2024) |
| Stations de référence | Praia (Santiago), Sal (Espargos), Mindelo (São Vicente) |
| Saison cyclonique | Exposition très rare ; l'archipel est surtout une zone de formation des systèmes atlantiques, pas de cible habituelle |
Ce tableau résume le profil climatique normalisé du Cap-Vert. Contrairement à la majorité des destinations tropicales, l'archipel ne connaît pas de véritable alternance saison sèche marquée / saison humide prolongée : la pluie reste un épisode bref, concentré sur quelques semaines, dans un climat dominé toute l'année par la sécheresse et le vent.
Quel est le climat du Cap-Vert ?
Un climat façonné par les alizés et le courant des Canaries
Le Cap-Vert se situe dans la zone des alizés du nord-est, des vents réguliers qui soufflent depuis les hautes pressions subtropicales de l'Atlantique. Ils apportent un air relativement sec et stabilisent durablement le temps, ce qui explique la faiblesse des précipitations sur l'ensemble de l'archipel malgré sa position tropicale. Le courant froid des Canaries, qui longe la côte ouest-africaine, contribue également à modérer les températures et à limiter la formation de nuages de pluie, un mécanisme comparable à celui observé sur les côtes désertiques d'autres régions bordées par des courants froids.
Une classification à mi-chemin entre désert et tropical
Selon la classification de Köppen, la majorité des îles cap-verdiennes relève du climat désertique chaud (BWh), à l'image de Praia, Sal ou São Vicente. Le mois le plus froid y reste largement au-dessus de 18 °C, ce qui rapproche l'ambiance thermique d'un climat tropical, mais l'insuffisance des précipitations empêche ce classement. Les îles montagneuses comme Santo Antão ou Fogo, en revanche, bénéficient d'un relief suffisant pour capter davantage d'humidité en altitude, donnant naissance à des microclimats plus verts.
Une amplitude thermique annuelle très réduite
La proximité de l'océan et la latitude tropicale limitent fortement l'écart entre le mois le plus frais et le mois le plus chaud : à peine 4 à 5 °C d'une saison à l'autre selon les stations. Cette stabilité thermique, rare à l'échelle d'une année complète, est l'une des caractéristiques les plus marquantes du climat cap-verdien et explique pourquoi l'archipel est présenté comme une destination praticable presque toute l'année.
Températures, précipitations et ensoleillement mois par mois
Le Cap-Vert étant un archipel aux profils climatiques contrastés, les données ci-dessous distinguent trois stations représentatives : Praia (île de Santiago, groupe du Sotavento, au sud), Sal (Espargos, île orientale et plate) et Mindelo (île de São Vicente, groupe du Barlavento, au nord). Les valeurs correspondent à des moyennes mensuelles incluant les températures nocturnes ; elles ne reflètent donc pas le ressenti en milieu d'après-midi.
Praia (Santiago) — normales 1991-2020
| Mois | Température moyenne | Précipitations | Ensoleillement | Conditions de voyage |
|---|---|---|---|---|
| Janvier | 23,2 °C | 0,8 mm | 7,2 h/j | Sec, ensoleillé, vent modéré |
| Février | 23,2 °C | 0,4 mm | 8,3 h/j | Sec et stable |
| Mars | 23,8 °C | 0,1 mm | 9,0 h/j | Sec, très ensoleillé |
| Avril | 24,2 °C | 0,0 mm | 9,5 h/j | Mois le plus sec avec juin |
| Mai | 24,8 °C | 0,3 mm | 9,9 h/j | Sec, ensoleillement maximal |
| Juin | 25,7 °C | 0,0 mm | 9,3 h/j | Sec, chaleur en hausse |
| Juillet | 26,4 °C | 5,9 mm | 7,0 h/j | Premières averses possibles |
| Août | 27,4 °C | 54,6 mm | 6,5 h/j | Début de la saison humide |
| Septembre | 27,6 °C | 75,3 mm | 7,2 h/j | Mois le plus chaud et le plus pluvieux |
| Octobre | 27,5 °C | 27,2 mm | 7,9 h/j | Fin de la saison humide |
| Novembre | 26,3 °C | 4,4 mm | 7,8 h/j | Retour au temps sec |
| Décembre | 24,4 °C | 7,9 mm | 6,6 h/j | Sec, températures en baisse |
Sal (Espargos) — normales 1991-2020
| Mois | Température moyenne | Précipitations | Ensoleillement | Conditions de voyage |
|---|---|---|---|---|
| Janvier | 22,0 °C | 2,8 mm | 5,9 h/j | Sec, vent régulier |
| Février | 21,8 °C | 0,5 mm | 6,2 h/j | Mois le plus frais |
| Mars | 22,0 °C | 0,5 mm | 6,5 h/j | Sec et stable |
| Avril | 22,5 °C | 1,0 mm | 7,2 h/j | Sec, ensoleillement en hausse |
| Mai | 23,4 °C | 0,5 mm | 6,6 h/j | Sec |
| Juin | 24,3 °C | 0,0 mm | 5,8 h/j | Mois le plus sec |
| Juillet | 25,4 °C | 2,4 mm | 4,8 h/j | Sec, quelques nuages |
| Août | 26,9 °C | 12,8 mm | 5,2 h/j | Début de la saison humide, plus modérée qu'à Praia |
| Septembre | 27,4 °C | 34,5 mm | 6,0 h/j | Mois le plus chaud et le plus pluvieux |
| Octobre | 26,8 °C | 15,6 mm | 6,4 h/j | Fin de la saison humide |
| Novembre | 25,2 °C | 1,3 mm | 6,3 h/j | Retour au temps sec |
| Décembre | 23,3 °C | 3,4 mm | 5,0 h/j | Sec, températures en baisse |
Mindelo (São Vicente) — normales 1981-2010
Aucune normale 1991-2020 n'a pu être identifiée auprès d'une source officielle pour la station de Mindelo : les valeurs ci-dessous correspondent à la période de référence 1981-2010, publiée par l'Instituto Nacional de Meteorologia e Geofísica du Cap-Vert. Elles restent indicatives et légèrement antérieures aux autres stations de cette page.
| Mois | Température moyenne | Précipitations | Ensoleillement | Conditions de voyage |
|---|---|---|---|---|
| Janvier | 21,9 °C | 4,8 mm | 7,4 h/j | Sec, venteux |
| Février | 21,6 °C | 1,7 mm | 8,4 h/j | Mois le plus frais |
| Mars | 22,0 °C | 0,4 mm | 8,9 h/j | Sec, très ensoleillé |
| Avril | 22,2 °C | 0,4 mm | 9,7 h/j | Sec |
| Mai | 22,8 °C | 0,0 mm | 9,9 h/j | Mois le plus sec |
| Juin | 23,8 °C | 0,0 mm | 9,2 h/j | Sec |
| Juillet | 25,0 °C | 2,6 mm | 8,0 h/j | Sec, chaleur en hausse |
| Août | 26,2 °C | 16,3 mm | 7,3 h/j | Début de la saison humide |
| Septembre | 26,5 °C | 36,2 mm | 7,5 h/j | Mois le plus chaud et le plus pluvieux |
| Octobre | 26,0 °C | 14,5 mm | 7,7 h/j | Fin de la saison humide |
| Novembre | 25,0 °C | 6,3 mm | 7,5 h/j | Retour au temps sec |
| Décembre | 23,3 °C | 1,0 mm | 6,5 h/j | Sec, plus frais |
La lecture de ces trois tableaux fait apparaître une courbe annuelle très cohérente d'une île à l'autre : un minimum thermique en février, une montée progressive jusqu'à un pic en septembre, puis une décrue jusqu'en décembre. Sal se distingue par des températures légèrement plus fraîches et un ensoleillement quotidien moindre que Praia, conséquence de sa position plus septentrionale et de son exposition directe aux alizés. Praia, plus au sud et abritée par le relief de Santiago, enregistre la saison des pluies la plus marquée des trois stations.
Le climat au fil des saisons
La longue saison sèche (novembre à juillet)
Cette saison couvre près de neuf mois de l'année et concentre l'essentiel de la fréquentation touristique. Le ciel reste largement dégagé, les précipitations sont proches de zéro sur la quasi-totalité des îles, et les alizés du nord-est soufflent de façon quasi continue, en particulier sur les côtes exposées de Sal et de São Vicente. Les températures progressent lentement de février, le mois le plus frais, à juillet, en amorce de la remontée estivale. Le point de vigilance de cette période concerne surtout le vent, parfois assez fort pour rendre certaines plages moins confortables en dehors des activités nautiques, et la culture cap-verdienne s'organise largement autour de ce rythme sec, avec le Carnaval de Mindelo célébré en février au cœur de cette saison stable.
La courte saison des pluies (août à octobre)
Contrairement à de nombreuses destinations tropicales, la saison humide du Cap-Vert reste brève et concentrée sur trois mois, avec un pic net en septembre. Les précipitations tombent le plus souvent sous forme d'averses courtes mais parfois intenses, davantage marquées sur les îles montagneuses de l'ouest que sur les îles plates de l'Est. Cette période correspond également au pic thermique de l'année, avec des moyennes journalières proches de 27 °C sur l'ensemble des stations. L'humidité relative augmente sensiblement durant ces trois mois, rendant la chaleur plus perceptible qu'en saison sèche à température équivalente.
💡 Idée reçue sur le climat au Cap-Vert
Contrairement à une idée répandue, le Cap-Vert n'est pas un désert sans pluie : Praia reçoit tout de même 177 mm par an, concentrés sur trois mois, un cumul comparable à certaines régions méditerranéennes en été.
Les différences de climat selon les îles
Les îles orientales, plates et désertiques
Sal, Boa Vista et Maio forment le groupe le plus aride de l'archipel. Leur relief peu marqué ne capte pratiquement aucune humidité, ce qui donne des précipitations annuelles très faibles, parfois inférieures à 80 mm, et un paysage dominé par le sable et la roche volcanique. Ce sont aussi les îles les plus exposées aux alizés, avec un vent quasi constant qui explique leur réputation pour les sports de glisse. La géographie du Cap-Vert détaille l'origine volcanique de ce relief plat et son influence sur la répartition des précipitations.
Les îles montagneuses du Barlavento et du Sotavento
À l'opposé, des îles comme Santo Antão, São Nicolau ou Fogo présentent un relief bien plus marqué, avec des sommets dépassant 1 500 à 2 800 mètres. L'altitude y capte davantage d'humidité par effet orographique, donnant naissance à des vallées plus vertes et à une végétation nettement plus dense que sur les îles plates. Santiago, où se trouve Praia, occupe une position intermédiaire : son intérieur montagneux reçoit sensiblement plus de pluie que sa côte sud. Cette diversité de relief explique pourquoi un même mois peut se traduire par un temps sec et venteux à Sal et par des averses régulières sur les hauteurs de Santo Antão.
Quelle période choisir selon les activités et l'affluence
Pour la randonnée en montagne
La saison sèche, en particulier de novembre à avril, offre les meilleures conditions pour explorer les reliefs de Santo Antão ou de Fogo : sentiers secs, visibilité dégagée et températures modérées en altitude, sans la chaleur ni les averses de la fin de l'été.
Pour la baignade et la mer
Le climat général de l'archipel, sans saison froide marquée, rend la baignade praticable toute l'année sur les plages de Sal et de Boa Vista. La période de juillet à octobre correspond aux eaux statistiquement les plus chaudes, tandis que février et mars sont généralement présentés comme la période la plus fraîche, sans que cela remette en cause le confort de la baignade.
Pour les sports de vent
Les véliplanchistes et kitesurfeurs privilégient la période de décembre à juillet, lorsque les alizés soufflent avec le plus de régularité sur les côtes de Sal et de São Vicente. La saison des pluies d'août à octobre s'accompagne généralement d'un vent plus irrégulier.
Pour l'observation des tortues marines
La ponte des tortues caouannes se déroule traditionnellement entre juillet et septembre sur les plages de Boa Vista et de Sal, une période qui coïncide avec la saison la plus chaude et la plus humide de l'archipel.
Pour éviter l'affluence
Selon les données 2024 de l'Institut National de Statistique, la demande touristique est la plus forte pendant l'hiver et le début du printemps européens, portée par les séjours organisés vers Sal et Boa Vista. Voyager en mai, juin ou novembre permet généralement de profiter de conditions climatiques très proches avec une fréquentation plus modérée.
Risques climatiques et périodes de vigilance
Averses et crues éclair (août-septembre)
La brève saison des pluies peut donner lieu à des averses brutales, en particulier sur les îles au relief marqué comme Santiago ou Santo Antão, où l'eau ruisselle rapidement dans les vallées encaissées (ribeiras) et peut provoquer des crues soudaines. Ce risque reste ponctuel et concentré sur quelques épisodes par saison, sans commune mesure avec une mousson.
Brume sèche saharienne
En saison sèche, notamment entre décembre et mars, l'archipel est parfois affecté par des intrusions de poussière saharienne transportée par les vents du continent, réduisant la visibilité et donnant un ciel voilé. Ce phénomène, bien documenté dans la région, reste temporaire et n'affecte généralement pas la pratique des activités de plein air.
Exposition très rare aux cyclones
Le Cap-Vert se situe dans la zone où se forment de nombreuses perturbations tropicales atlantiques, mais l'archipel n'en est presque jamais la cible directe. L'ouragan Fred, en 2015, constitue une exception notable et documentée : il a touché l'île de Sal, causant des dégâts aux habitations et aux infrastructures touristiques. Ce type d'événement reste exceptionnel à l'échelle de l'archipel plutôt qu'un risque saisonnier récurrent.
⚠️ Vigilance climatique
Les données de cette page sont des moyennes calculées sur plusieurs décennies : elles ne remplacent pas une prévision. Pour les conditions attendues avant un départ, consultez l'Instituto Nacional de Meteorologia e Geofísica du Cap-Vert ou un service météorologique officiel.
🎒 Que mettre dans sa valise
| Période | Vêtements | Protection |
|---|---|---|
| Toute l'année | Vêtements légers et respirants, une tenue plus chaude pour les soirées venteuses | Protection solaire élevée (crème indice fort, chapeau, lunettes de soleil) |
| Saison sèche et venteuse (nov.-juil.) | Coupe-vent léger pour les côtes exposées | Baume à lèvres et hydratation renforcée face au vent constant |
| Courte saison des pluies (août-oct.) | Une veste imperméable légère | Chaussures fermées en cas d'averse et de sol détrempé |
| Îles montagneuses (Santo Antão, Fogo) | Une couche plus chaude pour les soirées en altitude | Chaussures de randonnée adaptées au terrain volcanique |
Questions fréquentes
- Existe-t-il une vraie saison des pluies au Cap-Vert ?
Oui, mais elle reste courte : concentrée entre août et octobre, avec un pic en septembre. Praia reçoit environ 75 mm ce mois-là, contre presque rien le reste de l'année. En dehors de cette fenêtre, les précipitations sont quasiment nulles sur l'ensemble de l'archipel.
- Quelles différences de climat entre les îles de l'Est et les îles montagneuses ?
Les îles plates comme Sal, Boa Vista et Maio sont les plus arides et les plus venteuses. Les îles au relief marqué, comme Santo Antão ou Fogo, captent davantage d'humidité en altitude et présentent une végétation plus dense, avec des microclimats plus frais en hauteur.
- Peut-on se baigner toute l'année au Cap-Vert ?
Le climat de l'archipel, sans saison froide marquée, rend la baignade possible toute l'année sur les plages de Sal et de Boa Vista. Les mois de juillet à octobre correspondent généralement aux eaux les plus chaudes, février et mars aux plus fraîches.
- Le Cap-Vert est-il exposé aux ouragans ?
Très rarement. L'archipel se situe dans une zone de formation des systèmes tropicaux atlantiques, mais il en est presque toujours épargné. L'ouragan Fred, en 2015, reste l'exception documentée la plus marquante ayant directement touché l'île de Sal.
- Qu'est-ce que la brume sèche qui apparaît parfois en hiver ?
Il s'agit de poussières sahariennes transportées par le vent depuis le continent africain, principalement entre décembre et mars. Ce phénomène réduit temporairement la visibilité et voile le ciel, sans empêcher les activités de plein air.
- Cette page indique-t-elle la météo prévue pour mon séjour ?
Non. Cette page présente des normales climatiques, calculées sur trente ans, et non une prévision. Pour connaître le temps attendu à une date précise, consultez un service météorologique officiel comme l'Instituto Nacional de Meteorologia e Geofísica du Cap-Vert.
- Quand les vents sont-ils les plus favorables aux sports de glisse ?
Les alizés soufflent avec le plus de régularité entre décembre et juillet, en particulier sur les côtes de Sal et de São Vicente. C'est la période privilégiée par les véliplanchistes et les kitesurfeurs pour des conditions de vent stables.
À retenir
Le Cap-Vert offre un climat chaud et stable presque toute l'année, avec une saison sèche dominante de novembre à juillet et une courte saison des pluies concentrée entre août et octobre, surtout marquée en septembre. Le choix de la période dépend surtout du type de séjour : les îles orientales comme Sal conviennent toute l'année pour la plage et le vent, tandis que les îles montagneuses de l'ouest se prêtent mieux à la randonnée en dehors de la brève saison humide. L'affluence, elle, culmine pendant l'hiver européen.
Sources, méthodologie et limites
Les données mensuelles proviennent des normales climatiques standard de l'Organisation Météorologique Mondiale, publiées par la National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) à partir des relevés de l'Instituto Nacional de Meteorologia e Geofísica du Cap-Vert. Trois stations ont été retenues pour refléter la diversité climatique de l'archipel : Praia (aéroport international Nelson Mandela, Santiago, 95 m d'altitude, normales 1991-2020), Sal (aéroport international Amílcar Cabral, Espargos, 56 m d'altitude, normales 1991-2020) et Mindelo (São Vicente, normales 1981-2010, aucune période 1991-2020 n'ayant pu être identifiée auprès d'une source officielle : cet écart de période est signalé explicitement dans le tableau correspondant).
Ces trois stations ne couvrent pas l'ensemble des dix îles habitées ; les microclimats d'altitude de Santo Antão ou de Fogo, notamment, ne disposent pas de normales publiées comparables et sont décrits ici de façon qualitative. Aucune normale officielle de température de la mer n'a pu être identifiée pour l'archipel : cette donnée a donc été volontairement omise plutôt qu'estimée. Les données d'affluence touristique proviennent de l'Institut National de Statistique du Cap-Vert (rapport 2024). Les moyennes mensuelles présentées incluent les températures nocturnes et ne reflètent donc pas le ressenti en milieu d'après-midi. Ces normales climatiques ne constituent pas une prévision : pour les conditions attendues avant un départ, consultez l'Instituto Nacional de Meteorologia e Geofísica du Cap-Vert. Dernière vérification éditoriale : septembre 2026.