Climat et Météo du Cambodge

Le Cambodge connaît un climat tropical à mousson, marqué par une alternance nette entre une longue saison des pluies et une saison sèche bien identifiable. Deux masses d'air se succèdent au fil de l'année : la mousson du sud-ouest, chargée d'humidité venue du golfe de Thaïlande, souffle de mai à octobre, tandis que la mousson du nord-est, plus sèche, domine de novembre à avril. Pour comprendre comment le relief et la position du pays influencent cette alternance, la géographie du Cambodge apporte un éclairage complémentaire, notamment sur le rôle des massifs des Cardamomes et du lac Tonlé Sap.

La période la plus favorable pour visiter le pays se situe entre décembre et février : les précipitations sont au plus bas, l'humidité retombe et les températures, sans être fraîches, restent plus supportables que durant le reste de l'année. À l'inverse, la saison des pluies n'empêche pas la découverte du pays : les averses sont le plus souvent intenses mais brèves, concentrées en fin de journée, et laissent la place à de longues heures d'ensoleillement.

Les pages qui suivent détaillent les données mensuelles de plusieurs stations de référence, expliquent la logique saisonnière du pays et aident à choisir la période la mieux adaptée à chaque type de séjour, qu'il s'agisse de visiter les temples d'Angkor, de rejoindre le littoral du golfe de Thaïlande ou de remonter le Mékong.

Quand partir au Cambodge ?

Pour une première visite et le meilleur compromis

La période comprise entre décembre et février offre le meilleur équilibre climatique du pays. Les précipitations sont quasi nulles à Phnom Penh (moins de 15 mm cumulés sur les deux mois), l'humidité redescend nettement et les températures diurnes, autour de 30 à 33 °C dans les plaines, restent supportables pour visiter les temples d'Angkor ou se déplacer en journée. C'est la fenêtre recommandée pour un premier séjour combinant Siem Reap, Phnom Penh et le littoral.

Pour les températures les plus élevées

La transition entre la saison sèche et la mousson, de mi-mars à mai, correspond à la période la plus chaude de l'année. Les maximales dépassent régulièrement 34 à 35 °C dans les plaines centrales, avec des pointes au-delà de 40 °C certaines années. La chaleur y est sèche jusqu'à fin avril, puis de plus en plus lourde à l'approche des premières pluies de mai.

Pour limiter la pluie

Si l'objectif est d'éviter les précipitations, la fenêtre de novembre à février reste la plus fiable, y compris sur la côte où les cumuls annuels sont pourtant nettement plus élevés qu'à l'intérieur des terres. Entre juillet et septembre, la mousson est à son maximum, en particulier sur le littoral sud-ouest où certains mois dépassent 700 mm de pluie.

Pour éviter l'affluence

Les mois de juin, juillet et septembre correspondent à la fréquentation la plus faible sur les sites touristiques, y compris à Angkor. Le climat y est plus instable mais les averses, généralement en fin de journée, laissent la matinée dégagée pour les visites. C'est une période à considérer pour qui recherche un Cambodge moins fréquenté, à condition d'accepter un temps plus incertain.

Pour la baignade et la mer

La température de la mer reste comprise entre 28 et 31 °C toute l'année sur le golfe de Thaïlande, ce qui rend la baignade agréable en toute saison. La période la plus confortable pour un séjour balnéaire reste toutefois la saison sèche, de décembre à avril, lorsque le ciel est le plus dégagé et la mer la plus calme.

Pour un séjour hors saison

Un voyage en pleine mousson, entre juillet et septembre, reste envisageable pour découvrir le pays autrement : le Tonlé Sap et le Mékong sont alors à leur niveau le plus haut, la campagne cambodgienne est particulièrement verdoyante, et les tarifs d'hébergement sont généralement plus avantageux.

Quel est le climat du Cambodge ?

Un régime dicté par la mousson

Le Cambodge est entièrement situé dans la zone intertropicale et son climat obéit au rythme de la mousson asiatique. De mai à octobre, des vents chargés d'humidité soufflent depuis le golfe de Thaïlande et l'océan Indien, apportant la quasi-totalité des précipitations annuelles. De novembre à avril, un flux plus sec venu du nord-est prend le relais, ouvrant la longue saison sèche qui caractérise l'hiver cambodgien. Entre les deux, des périodes de transition de quelques semaines accompagnent le changement de régime des vents.

Le rôle du relief et du littoral

Cette alternance de deux saisons ne produit pas un climat uniforme sur l'ensemble du territoire. Les massifs des Cardamomes, qui bordent le sud-ouest du pays, interceptent une grande partie de l'humidité venue de la mer et reçoivent des cumuls de pluie parmi les plus élevés d'Asie du Sud-Est, tandis que les plaines centrales autour de Phnom Penh et de Siem Reap, protégées par ce relief, restent nettement plus sèches. Le littoral du golfe de Thaïlande, directement exposé aux vents de mousson, connaît lui aussi des précipitations bien supérieures à celles de l'intérieur des terres. Cette influence du relief est développée plus en détail dans la page consacrée à la géographie du Cambodge.

Une chaleur constante toute l'année

Contrairement aux régions tempérées, le Cambodge ne connaît pas de véritable saison froide. Les températures moyennes mensuelles varient assez peu, entre 26 et 30 °C selon les mois et les régions, l'essentiel de la variation annuelle se jouant sur l'humidité et les précipitations plutôt que sur le thermomètre.

Températures, précipitations et ensoleillement mois par mois

Les données suivantes proviennent de deux stations représentatives des plaines intérieures : Phnom Penh (normales 1991-2020) et Siem Reap, porte d'entrée d'Angkor (normales 1997-2010). Les valeurs correspondent à des moyennes mensuelles, qui incluent les températures nocturnes ; elles sont donc inférieures aux maximales ressenties en milieu de journée.

Phnom Penh — plaines centrales

Mois	Min (°C)	Max (°C)	Précipitations (mm)	Jours de pluie	Conditions de voyage
Janvier	22,7	31,2	5	1	Sec et agréable
Février	23,4	32,8	10	1	Sec, chaleur en hausse
Mars	25,1	34,4	40	3	Chaud et sec
Avril	26,2	35,0	75	6	Très chaud, premières averses
Mai	26,4	34,7	135	14	Installation de la mousson
Juin	25,9	33,7	155	15	Pluies régulières en fin de journée
Juillet	25,5	32,9	170	16	Mousson installée
Août	25,4	32,8	160	16	Pluies fréquentes
Septembre	25,2	32,0	225	19	Mois le plus arrosé
Octobre	25,1	31,4	255	17	Risque de crues du Mékong
Novembre	24,6	31,0	125	9	Retrait progressif de la mousson
Décembre	23,0	30,3	45	4	Retour du temps sec
Année	24,9	32,7	1400	121	—

Station : Phnom Penh (11 m d'altitude) · Normales 1991-2020.

Siem Reap — Angkor et le nord-ouest

Mois	Min (°C)	Max (°C)	Précipitations (mm)
Janvier	20,4	31,7	5
Février	22,4	33,5	5
Mars	24,1	34,9	30
Avril	25,4	35,8	55
Mai	25,4	34,8	150
Juin	25,1	33,6	215
Juillet	24,9	32,9	195
Août	25,1	32,4	210
Septembre	24,7	31,7	290
Octobre	24,5	31,5	200
Novembre	22,6	31,2	50
Décembre	20,7	30,6	5
Année	23,8	32,9	1406

Station : Siem Reap-Angkor (23 m d'altitude) · Normales 1997-2010, extrêmes 1906-2010.

La lecture de ces deux tableaux montre une progression annuelle très similaire dans les plaines : un minimum thermique en décembre-janvier, un pic en avril, puis un léger repli à partir de mai malgré l'arrivée de la mousson, l'humidité et la couverture nuageuse limitant alors la hausse des maximales. Siem Reap, plus au nord et davantage exposée aux entrées d'air plus frais en décembre-janvier, enregistre des minimales nocturnes sensiblement plus basses que Phnom Penh à cette période.

Le climat au fil des saisons

La saison sèche fraîche (décembre à février)

Portée par la mousson du nord-est, cette période correspond à l'hiver climatique du Cambodge. Les précipitations sont quasiment absentes dans les plaines, l'humidité redescend à son plus bas niveau de l'année et les nuits, notamment à Siem Reap, peuvent devenir fraîches pour la région, autour de 20 à 21 °C. C'est la saison où les conditions sont les plus stables pour circuler dans tout le pays.

La saison chaude (mars à mai)

À mesure que le flux du nord-est faiblit, les températures grimpent rapidement. Avril est le mois le plus chaud de l'année dans les plaines, avec des maximales frôlant ou dépassant 35 °C. L'air reste sec jusqu'à la mi-avril environ, puis l'humidité augmente progressivement à l'approche des premières pluies, rendant la chaleur plus difficile à supporter en fin de période.

La mousson (juin à septembre)

La saison des pluies s'installe durablement entre juin et septembre. Les précipitations sont quotidiennes ou presque, généralement sous forme d'averses orageuses en fin de journée plutôt que de pluies continues. La végétation reprend toute sa vigueur, le Tonlé Sap et le Mékong montent en niveau, mais les matinées restent le plus souvent dégagées et propices aux visites.

Le retrait de la mousson (octobre-novembre)

Le passage à la saison sèche ne se fait pas de façon brutale. Octobre reste souvent le mois le plus pluvieux dans certaines régions, avec un risque de crues liées à la baisse du niveau du Mékong et du Tonlé Sap après leur maximum annuel. C'est également la période, bien que rare, la plus concernée par d'éventuels systèmes cycloniques affaiblis. Le temps se stabilise progressivement à partir de la mi-novembre.

Les différences de climat selon les régions

Les plaines centrales (Phnom Penh, Kampong Cham)

Protégées par les Cardamomes à l'ouest, les plaines qui entourent Phnom Penh et s'étendent le long du Mékong reçoivent les précipitations les plus modérées du pays, autour de 1 400 mm par an. C'est la région où la saison sèche est la plus marquée et où l'écart entre les deux saisons est le plus net.

Le nord-ouest et Angkor (Siem Reap)

Le climat de Siem Reap suit un schéma très proche de celui de Phnom Penh, avec des cumuls de pluie annuels comparables. La région se distingue surtout par des nuits plus fraîches en saison sèche, en particulier en décembre et janvier, et par un retrait de la mousson légèrement plus précoce qu'à Phnom Penh.

Le littoral du golfe de Thaïlande

La côte, de Kampot à Koh Kong en passant par Sihanoukville, reçoit des précipitations nettement supérieures à celles de l'intérieur du pays : environ 1 900 mm par an à Kampot, mais jusqu'à plus de 4 000 mm à Koh Kong, directement exposée aux vents de mousson venus de la mer. Les températures y sont en revanche plus stables toute l'année, la proximité de l'eau atténuant les pics de chaleur de la saison sèche. C'est également la seule région du pays où la température de la mer entre en jeu dans le choix de la période de voyage.

Les massifs des Cardamomes

Ce relief montagneux du sud-ouest, qui culmine à 1 800 m au Phnom Aural, concentre les précipitations les plus abondantes du Cambodge, dépassant 5 000 mm par an sur certains versants exposés à la mer. L'altitude y adoucit également les températures par rapport aux plaines. Le rôle de ce relief dans la répartition des pluies est détaillé dans la page géographie du Cambodge.

Quelle période choisir selon les activités et l'affluence

Visiter les temples d'Angkor

La période de décembre à février reste la plus confortable pour arpenter le site d'Angkor toute la journée, sans la chaleur écrasante d'avril ni les averses de la mousson. C'est aussi la période de plus forte affluence : fin 2024, l'Angkor Archaeological Park a enregistré des pics mensuels de 120 000 à 140 000 visiteurs internationaux en novembre et décembre.

Profiter du littoral et des îles

La saison sèche, de décembre à avril, offre les meilleures conditions pour un séjour balnéaire sur la côte ou les îles du golfe de Thaïlande : mer calme, ciel dégagé et température de l'eau proche de son maximum en avril-mai, autour de 30 °C.

Naviguer sur le Tonlé Sap et le Mékong

La fin de la mousson, entre septembre et novembre, correspond au niveau d'eau le plus élevé du Tonlé Sap et du Mékong, ce qui facilite la navigation vers les villages flottants et donne accès à des zones inaccessibles en saison sèche.

Voyager avec un budget plus limité

Les mois de juin, juillet et septembre, en pleine mousson, correspondent généralement aux tarifs les plus avantageux sur l'hébergement, en cohérence avec une fréquentation touristique plus faible sur l'ensemble du pays.

Éviter la chaleur la plus intense

Pour limiter l'exposition aux températures les plus élevées, mieux vaut éviter la fenêtre mi-mars à mi-mai, particulièrement éprouvante en milieu de journée dans les plaines intérieures, où les maximales dépassent régulièrement 34 °C.

Risques climatiques et périodes de vigilance

Fortes pluies et inondations

Entre juillet et octobre, les précipitations intenses peuvent provoquer des inondations localisées, en particulier autour du Mékong et du Tonlé Sap en fin de mousson, lorsque leur niveau atteint son maximum annuel. Ces épisodes sont saisonniers et documentés chaque année plutôt qu'exceptionnels.

Chaleur intense

D'avril à mai, les températures peuvent ponctuellement dépasser 40 °C dans les plaines centrales ; un record de 40,5 °C a par exemple été enregistré à Phnom Penh en avril. Il s'agit d'un pic exceptionnel et non d'une moyenne, mais la chaleur de cette période reste la plus exigeante de l'année pour les visiteurs.

Systèmes cycloniques affaiblis

Le Cambodge est rarement touché directement par les typhons du Pacifique, la plupart frappant le nord du Vietnam ou le Laos avant d'atteindre le pays. Lorsqu'un système parvient jusqu'au territoire cambodgien, il est généralement très affaibli, mais peut néanmoins apporter des pluies renforcées, surtout entre mi-octobre et mi-novembre.

À retenir

Le Cambodge se visite dans de bonnes conditions toute l'année, mais la période de décembre à février reste la plus équilibrée : peu de pluie, une chaleur plus modérée et une mer accueillante sur tout le littoral. Pour éviter la chaleur la plus intense, mieux vaut écarter la fenêtre de mi-mars à mai, tandis que la mousson, de juin à septembre, reste praticable pour qui accepte des averses en fin de journée en échange d'une nature plus verdoyante et d'une affluence réduite. Les écarts régionaux tiennent surtout aux précipitations, nettement plus abondantes sur le littoral et dans les Cardamomes que dans les plaines centrales autour de Phnom Penh et d'Angkor.